水性增稠劑是一種流變助劑，不僅可以使涂料增稠，防止施工中出現流掛現象，而且能賦予涂料優異的機械性能和貯存穩定性。對于黏度較低的水性涂料來說，是非常重要的一類助劑。涂料助劑在涂料中的用量很少，但能顯著提高涂料性能,已成為涂料不可缺少的組成部分。
（水性增稠劑）
水性增稠劑現在主流締合型聚氨酯類增稠劑，其與纖維素類和丙烯酸類增稠劑相比，他們能賦予體系更好的流動性、優異的成膜性、流平性、耐水性、及光澤。其滾涂無飛濺，使用不受體系PH值的影響、抗生物降解能力強。而且增稠效果很好，能賦予增稠體系假塑性的流變特性，在底剪切力下具有相對中高的粘度，所以不易流掛具有較佳的涂刷性能，特別適用于同時對流平和中等增稠的體系，是一個既經濟又實惠的締合型聚氨酯增稠劑，其應用于各種中、低檔乳膠漆、水性粘合劑、水性油墨、皮革涂料、紡織涂料等體系。
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締合型聚氨酯類增稠劑這種締合結構在剪切力的作用下受到破壞，黏度降低，當剪切力消失黏度又可恢復，可防止施工過程出現流掛現象。并且其黏度恢復具有一定的滯后性，有利于涂膜流平。聚氨酯增稠劑的相對分子質量比前兩類增稠劑的相對分子質量低得多，也不會助長飛濺。
（水性增稠劑的實驗）
聚氨酯類增稠劑分子上同時具有親水和疏水基團，疏水基團與涂膜的基體有較強的親合性，可增強涂膜的耐水性。由于乳膠粒子參與了締合，不會產生絮凝，因而可使涂膜光滑，有較高的光澤度。締合型聚氨酯增稠劑許多性能優于其它增稠劑，但由于其獨特的膠束增稠機理，因而涂料配方中那些影響膠束的組分必然會對增稠性產生影響。用此類增稠劑時，應充分考慮各種因素對增稠性能的影響，不要輕易更換涂料所用的乳液、消泡劑、分散劑、成膜助劑等。
